reviews

Here's some early reviews of the Blue Grass Boogiemen cd - "Hits of Hank Williams":

De Volkskrant, NL

Respect en enthousiasme

Al jaren cirkelen deze Utrechtse bluegrassmannen rond het oeuvre van de hillbilly Shakespeare.
Ze kozen vijftien evergreens uit Hank Williams’ onuitputtelijke catalogus en gingen die te lijf met respect, enthousiasme en een in vele jaren verworven technische beheersing van hun instrumentarium, dat voor deze gelegenheid puur akoestisch is.

De klank is warm, de samenzang onberispelijk en de boogiemen hebben de kiesheid dicht bij de originelen te willen blijven.

Ariejan Korteweg
--------------------------------------------------------------------------
Platomania, NL

Vanuit de countryhemel ziet Hank Williams erop toe dat de Blue Grass Boogiemen het gaan maken in deze wereld. Dat doen ze natuurlijk al, want de Utrechtse klasbakken in tuinbroeken zijn het meest authentieke bluegrass-countrybilly gezelschap ten oosten van Kentucky. Maar een plaat met louter songs van Hank Williams – beter bestaat er niet, jongens en meisjes – zal Arnold Lasseur en zijn mannen eeuwige roem bezorgen. De Boogiemen hebben Hanks songs omgezet naar pure bluegrass en dit klinkt alsof het altijd zo had moeten zijn. De diepte van de songs is ongelooflijk en de uitvoering van onze nationale trots is overrompelend. Wat een geweldige plaat.

Ronald Besemer
--------------------------------------------------------------------------
Folkforum, NL

Hank Williams volgens de Bluegrass Boogiemen

Wie ooit een optreden van de Nederlandse formatie Bluegrass Boogiemen heeft meegemaakt weet dat ze nooit te beroerd zijn om iets van Hank Wiliams te doen. Graag zelfs, ze zijn namelijk fan van zijn werk. Op eerdere albums namen ze al enkele liedjes (o.a. I'm So Lonesome I Could Cry en Your Cheating Heart) op, maar met Hits Of Hank Williams brengen ze een hele cd lang een eerbetoon aan de countryzanger die in 1953 op 29-jarige leeftijd tenonder ging aan drank en drugs.

De Bluegrass Boogiemen speelden al op Lowlands en Noorderslag maar tourden ook de wereld over en oogstten zelfs in Amerika lovende recensies. Ook wonnen zij awards: in Ierland wonnen zij de Crystal Bowl als meest populaire band tijdens het Guinness International Bluegrass Festival. In eigen land wonnen zij maar liefst acht keer de Gram Parsons-Award als beste akoestische band. De basis bestaat uit mandoline, banjo, viool, gitaar en bas, hier en daar aangevuld met lapsteel, een mondharmonica of snare drum.

Wat de Bluegrass Boogiemen betreft zijn eigenlijk alle liedjes van Hank Williams hits. Dus hebben ze naast een paar bekende als Jambalaya (on the bayou), Weary Blues From Waitin' en Cold, Cold Heart ook wat obscuurder werk op de plaat gezet, die in totaal maar liefst 17 nummers herbergt. Uiteraard zijn die allemaal in bluegrassvorm gegoten, al klinkt er af en toe nog wel een flinke vleug country doorheen.
--------------------------------------------------------------------------
Kindamuzik, NL

Bluegrassversies van minder bekende Hank Williamsliedjes.

In de serie … Sings the Hits of…, waarvoor Nederlandse countryartiesten hun helden coveren, was het wachten op een Nederlandse country-outfit die zich zou wagen aan het repertoire van Hank Williams. En wie kan dat beter dan de Blue Grass Boogiemen?

Op veel van hun cd's staan al nummers van Williams en wie na een repetitie in het Utrechtse dB's wel eens te lang is nagebleven, weet dat de Blue Grass Boogiemen het repertoire van de 'Hillbilly Shakespeare' kennen als hun broekzak en zijn liedjes op afroep kunnen spelen. Dat er op Hits of Hank Williams nauwelijks bekende nummers staan voor de toevallige voorbijganger, zegt het feitelijk al: voor de Boogiemen zijn alle nummers van Hank Williams hits, of ze nu bekend zijn bij het grote publiek, of niet.

Natuurlijk spelen de Boogiemen bluegrass en de muziek van Williams is dat niet. Toch blijken zijn songs uitermate geschikt voor een bluegrassuitvoering. Instrumenten nemen afwisselend de leidende rol en zingen kunnen vier van de vijf Boogiemen, wat een zeer rijke interpretatie oplevert van deze vijftien nummers.

Daarbij wordt wel eens afgeweken van het strikte bluesgrassidioom. Zo krijgt 'Cajun Baby', door de inbreng van Joost Witte en Mark Söhngen van Captain Gumbo, een duidelijke cajunsmaak en 'Lowdown Blues' is feitelijk rockabilly. Toch behoudt de plaat, door de traditionele bluegrassbezetting met bas, banjo, mandoline, viool en gitaar - zonder drums - haar bluesgrass feel.

Daarbij blijft het wonderlijk hoe liedjes die vrijwel allemaal gaan over eenzaamheid, liefdesverdriet en de dood, kortom: de blues, de luisteraar kunnen optillen uit zijn dagelijkse beslommeringen. Het zijn de liedjes van Hank Williams, maar dat ze hier, op deze manier weer tot leven komen, komt helemaal op het conto van het muzikale vakmanschap van de Blue Grass Boogiemen.

Tekst: Emil Peeters » 19 november 2009 »
--------------------------------------------------------------------------
Revolver, NL

Dit album van onze eigen Blue Grass Boogiemen, oftewel Hillbilly Boogiemen, verscheen drie jaar geleden al eens op het inmiddels ter ziele gegane Starsound label. Onlangs besloot CRS deze plaat met Hank Williams covers opnieuw uit te brengen. Dat is geen slechte timing, gezien de huidige belangstelling voor de muziek van deze ' Hillbilly Shakespeare' . Overigens is een heruitgave ook niet meer dan terecht, want Hits of Hank Williams is een on-Nederlands goed product. De Boogiemen hebben vijftien nummers van hun grote held in een bluegrassjasje gehesen en dat hebben ze stijlvol gedaan. Niet dat ze met deze aanpak nieuwe wegen hebben ingeslagen: elke rechtgeaarde Amerikaanse bluegrass band heeft immers wel een of meer Williams composities op z'n naam staan. Maar technisch gezien doen de Boogiemen niets voor hun vakbroeders aan de overkant van de Grote Plas onder. Daarnaast spreekt er zo veel respect en liefde uit hun covers dat dit gewoon een hartverwarmend Nederbluegrass plaatje is dat een groot publiek verdient.

Harry de Jong

Here's some quotes about the Blue Grass Boogiemen cd: "Who's afraid of the Boogiemen?". Click on 'full text' to see what else the total review had to say.

Bluegrass Unlimited, USA, June 2006 Issue: "...it took them longer than usual to produce their first recording because they wanted to insure that it captured the spirit and excitement of their stage shows. From the results shown here, they have succeeded far beyond their wildest expectations...........high-energy bluegrass at its finest and establishes this remarkable band as a truly international phenomenon." full text

Bluegrass Now magazine, USA, October 2006 issue: ".... returning as the Bluegrass Boogiemen, they have the tightest harmony of any band I've heard", "Although it is common to hear country music transposed into bluegrass, I must say I've never heard it done better." full text

Bluegrass Europe, EU, nr. 50 June/July 2006: "The ample notes are full of the Boogiemen’s vivid, inventive humour, as well as their strong personal commitment........the Boogiemen favour the dense, complex ensemble style of many ‘fifties bands, which at the same time is ‘raw, intense, and full of energy’...........For those who have heard them, the CD is almost as good as hearing them live – as good, if you accept the notes and the neat cover design in lieu of their onstage humour." full text

Boppin' Around, NL, nr. 67 maart 2006: ".....Wat <de Blue Grass Boogiemen> hier met hun bezielende interpretatie presteren klinkt zo energiek, fris, vitaal en hypnotiserend dat ze het genre een forse adrenaline injectie toedienen....." full text

Country Gazette, NL: "Lekker rauwe zang in veel nummers, zoals we dat ook kennen van Monroe, Martin en Wiseman. Hartverscheurend treurig zoals Hank Williams dat zielsnijdend bracht.." full text

Country Jukebox, D: "...unglaubliche Virtualität, Authentizität und Vielvalt die von den funf Profi-Musiker ausgeht. Von erlesenem Geschmack zeugt die Auswahl der Songs..." full text

Elsevier, NL, februari 2006: "Beslist het luisteren waard, live halen ze makkelijk de hoogstandjes van de opname." full text

Hanx.net, NL: "De gedrevenheid die spreekt uit de persoonlijke toelichtingen bij ieder liedje laten ze ook horen op deze plaat. Dat is het verschil met de bluegrass van een ster als Rhonda Vincent, die volksmuziek regelmatig temt en er een soft, klef hoopje overblijft. Zo niet de Blue Grass Boogiemen, die laten de teugels vieren......en doen dat volgens traditioneel recept." full text

New Folk Sounds, NL, nr. 104, April/Mei 2006: ".....klinken ondanks de snelle actie niet gelikt. Er blijft een bepaalde rauwheid aanwezig die duidelijk doet voelen dat de mannen de diepgang van deze muziekstijl beheersen." full text

Fret, NL, 3 april 2006: "In zestien tracks laten de Boogiemen horen hoe het echt moet en laten zij de concurrentie ver achter zich." full text

Gun magazine, NL, januari 2006: "Een instrumentbeheersing waar je bang van wordt..." full text

Heaven, NL: "Geweldige repertoirekeuze, fabuleus gespeeld, stijlvast, écht." full text

Kindamuzik, NL, februari 2006: "'Who's Afraid Of The Boogiemen?' is een fantastische plaat van vijf virtuoze muzikanten die altijd het liedje voorop stellen. De solo's vliegen je weliswaar om de oren, maar het ware hoofdmaal is de vocale afwisseling van de Boogiemen, die allen zingen." full text

Oor, NL: "Het zijn de topstukken van dit uitermate meeslepende, onopgesmukte en met veel liefde voor dit ondergewaardeerde muziekgenre in elkaar gezette album." full text

Rootsclub Magazine, NL: "Het geluid is zoals bluegrass hoort de klinken, dus er kan niks meer fout gaan met deze Blue Grass Boogiemen." full text

Musicfrom.nl, NL: "Het is een genot om te luisteren naar de snelle rifjes, de melancholische klanken en de meeslepende zang." full text

Muziek Wereld - NTB, NL, nr. 1 2006: "Zeer professioneel en sfeervol, als je het niet wist zou je denken met een Amerikaanse topformatie van doen te hebben." full text

Strictly Country, NL, april 2006: "....ik vind het te rauw, te onbeheerst." full text

Hier een reactie op de recensie van onze vrienden van het Strictly Country magazine. Strictly Country weigerde dit echter te plaatsen. Het is dus blijkbaar toegestaan muzikanten te allen tijde af te kraken, gegrond of ongegrond. Maar een zorgvuldig beargumenteerd weerwoord wordt blijkbaar niet geduld. Gelukkig gaf de redacteur in zijn afwijzing zelf al te kennen dat het effect van de in Strictly Country geplaatste recensies zeker niet overschat moest worden. Dan weet U dat ook weer.

De Volkskrant, NL, 5 januari 2006: "Al vijftien jaar zijn de Boogiemen het beste wat Nederland aan country te bieden heeft...." full text

VPRO Club 3 voor 12, NL: "De jongens van de Blue Grass Boogiemen zijn er met verve in geslaagd hun energieke live geluid over te brengen op CD." full text

Through the (e)mail we got some pretty good reactions as well. Here's a couple of nice ones from Chris Hillman, Doc Mercer (Monroe Brothers Foundation), Cor Sanne (CMS), Walter Broes (Seatsniffers), Marilyn (Bean Blossom) and Hans Plakke, a.k.a. Dr. Ska (DJ voor radio KINK FM): full text

Hillbilly Boogiemen reviews
Two reviews of which we're really proud,
and which are equally important to us:
(just click on the picture if you actually wanna read them)

the Washington Post:

EGOS' toilet-wall (Austin, TX)
just after our gig: